For us, Fashion is more than just a superficial shell. If we study history, Fashion has always been on the basis of a revolution. Fashion is a product of ideas, religious belief, culture, tradition and politics. It evolves from a spirituality of a self-identity and human connection with other beings and nature, in which we are so separated from today.

We believe in human rights, animal rights and mother earth rights. Sustainable fashion touches all of them, not just one or two. And, we are committed, within our capacity, to do our best in designing, making and presenting our products to you and the world. 

---

An Interview with Be Kind Magazine

Q. Why do you think so many consumers are now seeking vegan fashion alternatives?

I think the media definitely plays the biggest role in making people aware of what actually happens inside the slaughter houses. On a grand scale, more and more people are horrified watching documentaries or short video clips, seeing facebook and IG posts about animal cruelty. I think we are undoubtedly being forced to learn and become aware of this matter. And with that, some people start to become interested in finding out what they can do to help make things better. So they start with sharing about it on social medis, becoming more aware of their diet and change it, and slowly transitioning themselves into living a conscious lifestyle - vegan fashion is definitely part of the journey.

Q. Do you think High Street and mainstream fashion brands need to take more ethical responsibility over the type of fabrics they use to produce their products?

I think the time will come when the whole fashion industry is fully aware of what really happens in the whole manufacturing process. However, it is entirely up to designers’ personal believes and their creative pursue whether they will continue using certain materials or not.

Most man-made vegan alternative material is not eco-friendly and there’s very very few materials out there right now that arevegan and also eco-friendly for designers to use. The ones that are available, either have to be bought in very high minimum quantity that young brands/designers cannot afford, or they come in limited colors selection that does not allow designers’ creativity to play out fully.

We also need to look at the durability of the material aspect. With high fashion, people expect their purchase to last a lifetime as it is an investment piece. So, these brands will not be able to use new vegan/eco-friendly materials if they are unsure whether the fabric will become torn apart from a couple wear/usage. At the end of the day, what’s more earth-friendly is for us to not produce more waste to the planet. So I completely understand everyone in that sense.

And you know, choosing non-animal materials is not enough, making sure the entire production process is ethical, fully transparent (free of child labor and unpaid workers) is also another responsibility we need to look into.

But the most important question is actually whether consumers prepared to pay for the higher price? If the answer is no, then this whole ethical, sustainable, vegan initiatives are not going to be well-embraced because brands cannot make enough money to survive.

Q. Can you give me three examples of vegan alternative materials?

To give you a big overview, the options are either man-made materials or plant-based materials.

Man-made materials can be categorized as (a) synthetic fibres which are made from chemicals and derived from fossil fuels such as nylon, polyester, acrylic, polyolefin or (b) artificial fibres which are made from plant cellulose or regenerated from natural resources like wood or cotton linters.

As for plant-based materials, there are for example linen (excluding the linen silk), cotton (but also use massive water in production), organic cotton, bamboo, Ramie, jute, hemp, mushroom, fruit-derived such as pineapple, etc.

Oh and I forgot the recycled and upcycled materials such as recycled plastic, recycled rubber, recycled car tires, upcycled materials from previous usage.

 Q. How have you seen the vegan fashion industry grow since you began HEXA?

I believe the future is moving into this direction. This is just the start. Funny enough I began HEXA 2 years ago with a determination to not use genuine leather coming out of a family’s leather bag business. I don’t think anybody cared at all back then. Leather was the ultimate luxury item, be it cow, snake, crocodile, ostrich, etc. There was no question about it. I think I was questioned by many people that HEXA has any future at all. 

Right now more and more people are talking about whether it’s the right thing to buy a bag made from crocodile skin and starting to feel ashamed carrying it around. And with the rise of PETA and their effective hidden cameras footage, people are willing to change their diet. These people obviously do not wish to promote or be associated with animal-derived products or services. The vegan fashion industry has a long way to grow.

Q. What do you predict for the future of the vegan fashion?

People will become aware. But as always, the world is not going to be polarized into white and black. There will be people who still enjoy leather-based items 100% and there will be people who have mixed items in their closets, and there will be people who are loyal to non-animal based products. The fashion industry will cater to all those markets. And I believe people have the rights to buy, eat, live the way they want to.

---

"สำหรับเราแล้ว แฟชั่นเป็นมากกว่าแค่เปลือก ถ้าเราศึกษาประวัติศาสตร์ แฟชั่นยืนอยู่บนพื้นฐานของการปฎิวัติ เพราะมันคือผลผลิตที่คายออกมาแล้วจากความคิด ความเชื่อทางศาสนา ประเพณีวัฒนธรรม และการเมืองมาโดยตลอด มันลึกซึ้งลงไปถึงการมีอัตตาตัวตน และไม่มีอัตตาตัวตน ซึ่งทุกวันนี้ ความหยาบและฉาบฉวยของสิ่งของเครื่องใช้ บ่งบอกถึงความตัดขาดของเราจากจิตวิญญาณ และธรรมชาติ” 

คุณจำตอนคุณเป็นเด็กเล็กได้ไหม หรือเมื่อคุณมองดูเด็กเล็กเล่นกับสัตว์ เค้าปราศจากความกลัวในการเข้าหาสัตว์ นั่นเพราะเด็กและสัตว์มีความบริสุทธ์ของจิตวิญญาณอย่างแท้จริง พวกเค้าไม่รู้จักการแบ่งแยกระหว่างเผ่าพันธุ์ แต่เมื่อเราโตขึ้นมาอยู่ในสังคมที่มนุษย์เป็นใหญ่ เรากลับยิ่งถอยห่างออกจากธรรมชาติ และลืมความทรงจำในวัยเด็กไปหมด เราออกกฎการใช้ทรัพยากรตามใจเราเองราวกับว่าเราเป็นพระเจ้า เราเรียกร้องในสิทธิความเป็นมนุษย์โดยลืมไปว่าเราเองละเมิดสิทธิของชีวิตอื่นโดยที่เค้าไม่สามารถพูดโต้ตอบกับเราได้

เราคิดว่าถึงเวลาแล้วสำหรับอุตสาหกรรมแฟชั่น ที่จะมองย้อนกลับไปดูทุกขั้นตอนของกระบวนการผลิตอย่างจริงจังแล้วตั้งคำถามกับทุกอย่างตั้งแต่วัตถุดิบ ขั้นตอนการผลิต พนักงาน ทั้งหมดในห่วงโซ่อุปทานว่าสิ่งที่เกิดขึ้นมันถูกต้อง และยุติธรรมต่อทุกฝ่ายหรือไม่ ซึ่งสิ่งนี้ไม่เคยเกิดขึ้นเลยในประวัติศาสตร์ ทั้งๆที่มันเป็นเรื่องที่บ่งบอกถึงความเป็นอารยะมากที่สุดของมนุษย์

สื่อโซเชียลมีบทบาทสำคัญอย่างยิ่งที่ก่อให้เกิดการตื่นตัวของสิทธิสัตว์ ผู้คนจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ รู้สึกหวาดกลัว ตื่นตัวกับการดูสารคดีหรือคลิปวิดีโอ ว่าเกิดอะไรขึ้นในโรงฆ่าสัตว์ ที่เรานำมากิน ใช้อย่างสุรุ่ยสุร่าย หลายคนจึงเริ่มสนใจที่จะค้นหาว่าพวกเขาจะทำอะไรได้บ้างเพื่อช่วยให้สิ่งต่างๆ ดีขึ้น รวมถึงการเปลี่ยนแปลงตัวเองไปสู่การใช้ชีวิตอย่างมีสติ – Sustainable Fashion, Vegan Fashion, Fashion Revolution Movement ล้วนเป็นส่วนหนึ่งของการปฎิวัติ

ที่ผ่านมา วัสดุทดแทนหนังแท้ (Alternative leather) ที่มนุษย์สร้างขึ้น คือเส้นใยสังเคราะห์ที่ทำจากสารเคมีและได้มาจากเชื้อเพลิงฟอสซิล เช่น ไนลอน โพลีเอสเตอร์ อะคริลิก โพลิโอเลฟิน ซึ่งไม่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม แต่ทั้งนี้ คนยังไม่รู้ความจริงที่ว่า ขั้นตอนการผลิตหนังแท้ก็ใช้สารเคมีอันตรายที่ส่งผลกระทบร้ายแรงต่อคนผลิต สัตว์ และสิ่งแวดล้อมไม่ต่างกัน

จึงเป็นที่มาของการตื่นตัวในการหาวัสดุทดแทน หรือเส้นใยประดิษฐ์ที่ทำจากเซลลูโลสจากพืช หรือสร้างใหม่จากทรัพยากรธรรมชาติ เช่น ผ้าสำลีหรือไม้ ลินิน ฝ้ายออร์แกนิก ไม้ไผ่ ป่านรามี ปอ เห็ด และเส้นใยจากผลไม้ เป็นต้น โดยรวมแล้ว นี่คือจุดเริ่มต้นของการปฏิวัติในวงการผ้าและหนัง ที่ยังอยู่ในช่วงของการวิจัย ทดลอง และยังไม่สามารถนำมาใช้ได้กับอุตสาหกรรมแฟชั่นอย่างเป็นวงกว้าง ด้วยเหตุผลทางด้านเทคนิค การแปรรูป การฟอกย้อมสี ความทนทาน และราคา และยังมีเงื่อนไขทางการค้าอีกมากมาย 

คำถามที่สำคัญที่สุด คือ ผู้บริโภคพร้อมที่จะจ่ายในราคาที่ถูกต้อง และเป็นธรรมหรือไม่ เพื่อให้การปฏิวัตินี้ยั่งยืน หากผู้คนจำนวนมากขึ้นยินดีที่จะเปลี่ยนแปลงวิถีการกิน เราก็เชื่อว่าอนาคตกำลังเคลื่อนไปในทิศทางนี้

สำหรับเรา เราเชื่อว่า แฟชั่นที่เป็นธรรม ไม่ได้เบียดเบียนคน สิ่งมีชีวิต และธรรมชาติ คือการปฏิวัติทางความเชื่อ และวิถีที่จะช่วยให้เรากลับมาเชื่อมต่อกับธรรมชาติ และจิตวิญญาณของความเป็นมนุษย์เราอีกครั้ง